Erigé à la fin du XIXe siècle près de Metz, le Fort de Queuleu fut transformé par les nazis, en 1943, en camp d'internement. Un musée rappelle aujourd'hui, ces heures tragiques de l'histoire.

Le Fort de Queuleu faisait partie de la première ceinture fortifiée commencée sous le Second Empire afin de protéger Metz. Un décret impérial du 9 novembre 1867 déclare d'utilité publique l'acquisition des terrains pour l'édification des forts à Saint-Quentin, Saint-Julien, Queuleu, Saint-Privat... La construction débute l'année suivante.

A l'entrée en guerre en 1870, le Fort de Queuleu n'existe encore qu'à l'état d'ébauche. Il est terminé entre 1872 et 1875 par les Allemands qui lui donnent le nom de "Feste Goeben", du nom d'un général allemand qui s'était distingué au cours des combats, notamment lors de l'attaque des hauteurs de Spicheren.

C'est à partir du mois d'octobre 1943 que les nazis internent des résistants et des otages (âgés de 18 à 70 ans) dans la casemate "A" du Fort de Queuleu, qui devient alors un camp où sont pratiqués des interrogatoires. Une fois cette période achevée, les détenus sont transférés vers les camps de Schirmeck pour les femmes, et du Struthof, pour les hommes. Le Fort de Queuleu fonctionne ainsi 10 mois avant d'être évacué le 17 août 1944.

Selon le SS Anton Dunckem, << les arrestations de communistes se sont multipliées et, en raison de l'organisation de leurs troupes, il devint nécessaire, pour faciliter les enquêtes, de les regrouper dans une prison spéciale; c'est la raison pour laquelle, à la demande de Schmidt, chef de la Gestapo de Metz, et avec l'avis de Gauleiter, j'ai demandé à l'autorité militaire de mettre à notre disposition le Fort de Queuleu. Le personnel de surveillance de ce camp fut fourni par une unité de Waffen SS de Metz >>.

Les prisons étant pleines, le général commandant la place de Metz met la casemate "A" du Fort à la disposition de la Gestapo, afin de rassembler, dans l'attente d'un procès, tous les résistants arrêtés. Les premiers détenus arrivent à Queuleu le 12 octobre 1943. Jusqu'à son évacuation, 1 800 hommes et femmes y sont internés. 36 prisonniers meurent dans d'atroces circonstances, battues à mort; environ 400 ne reviendront pas de déportation.

Depuis leur arrestation jusqu'à leur transfert vers les camps de concentration, les détenus ont pendant leur séjour à Queuleu les yeux bandés, les pieds et les maiens liés. Dès leur arrivée, ils perdent leur identité qui est remplacée par un numéro.

Au Fort Queuleu, chaque jour est identique. Debout vers 6 heures, le détenu doit immédiatement s'asseoir sur un banc. Toute la journée, il demeure immobile, les mains sur les genoux, la tête tournée vers la porte afin que le SS de garde puisse contrôler qu'il n'y a aucun échange de paroles; il est interdit de bouger, de s'appuyer contre le mur. Le prisonnier reste dans cette position durant des semaines et pour certains des mois. Le non respect des consignes est immédiatement sanctionné par des coups de crosses, ou des sévices corporels...

Deux ou trois fois par jour, selon l'humeur du commandant, une nourriture liquide est servie dans des bols que les détenus se passent de main en main. Les conditions d'hygiène sont épouvantables, les détenus ne pouvant se laver qu'une fois, à leur arrivée et quelle que soit la durée de leur détention. Matin et soir, à heure fixe, ils doivent se rendre sur la lessiveuse commune de la cellule qui sert de WC. Les paillasses ne sont jamais changées; les puces et les poux y prolifèrent aggravant la situation des prisonniers auxquels on interdit, de surcroit, de se gratter.

Le silence dans les cellules est total, seulement troublé quand un agent de la Gestapo vient chercher des détenus pour les interrogatoires, ou quand des cris et des bousculades venant du couloir signalent l'arrivée de nouveaux détenus. Vers 21 heures, tous doivent regagner leur châlit, la tête tournée vers la porte, immobiles toute la nuit dans cette position.

L'officier SS Georg Hempen règne en sadique sur cette casemate. Il est secondé par une équipe de 24 jeunes SS de 18 à 20 ans. L'entretien de la casemate est assuré par quelques détenus affectés selon leur profession (électricien, menuisier, serrurier...) à diverses tâches, et les corvées intérieures de la casemate incombent à de jeunes détenus appartenant au << Straf-Kommando >> qui sont à disposition de 4 h du matin à minuit. C'est au cours de l'une de ces corvées (transport des lessiveuses WC des cellules vers les latrines) que quatre détenus réussissent, le 19 avril 1944, à s'évader par une cheminée d'aération. Cet exploit est resté unique.

Le 17 août 1944, devant l'avancée des troupes américaines, le fort est évacué. La majorité des détenus est transférée à Schirmeck et au Struthof et quelques-uns au camp tout proche de Woippy. Le commandant Hempen n'est retrouvé qu'en 1960. Jugé à partir de 1963 lors de procès successifs, le bourreau de Queuleu ne serâ pas condamné.

En 1971, les anciens déportés du Fort de Queuleu se regroupent au sein d'una amicale. Ils élèvent un Mémorial inauguré le 20 novembre 1977. Dans la crypte, sont conservées les cendres des martyrs de camps de concentration.

La visite du Fort permet de voir les salles d'interrogatoire, les dortoirs, les cellules... ainsi qu'un musée présentant des documents et notamment une liste, non exhaustive, des internés. Une plaque commémore le non des 36 martyrs morts dans le cul de basse-fosse du Fort.

Les Chemins de la Mémoire / n° 145 / 12-04

Amicale des Anciens déportés du Fort de Queuleu et leurs familles.

ONAC, cité administrative, 1 rue du Chanoine Collin. 57036 METZ CEDEX.

Tél: 03.87.34.78.94.

Visites gratuites le 1er dimanche du mois, d'avril à octobre. (Le reste de l'année sur rendez-vous).

Nous vous recommandons de visiter le site dédié au Fort Queuleu, en cliquant sur le lien ci-dessous. De nombreuses images de qualité, illustrent la mémoire et le recueillement de ce lieu de souffrance.

http://capmetz57.over-blog.com/article-metz---promenade-dans-le-fort-de-queuleu----37325218.html

Lorsque la guerre éclate en 1914, le directeur d'un laboratoire de l'Institut du radium de Paris, Claudius Regaud, part organiser un centre médical militaire novateur, tandis que Marie Curie équipe des véhicules pour radiographier les blessés.

Pendant la Première Guerre mondiale, Marie Curie déploie une grande énergie dans l'organisation du premier service de radiologie mobile, avec l'appui du Service des armées.

Directrice du laboratoire de physique de l'Institut du radium, déserté pour cause de mobilisation générale, elle réquisitionne dans les laboratoires parisiens des appareils à rayons X et en équipe une vingtaine de véhicules légers, les "Petites Curie", cédés par des familles fortunées.

Avec sa fille Irène, elle prend en charge l'enseignement et la formation pratique des équipes radiologiques, quasi exclusivement féminines, et organise des expéditions sur le front pour aider les médecins à localiser les projectiles dans le corps des blessés.

La radiographie est une toute jeune technique d'imagerie médicale; elle nécessite des connaissances en physique et, à cette époque, les chirurgiens ne sont pas toujours convaincus de son intérêt pour l'extraction des corps étrangers.

En raison de son jeune âge et sans doute également parce qu'elle est une femme, Irène Curie rencontre des difficultés à faire accepter l'intérêt de ce nouveau procédé. Mais les résultats sont là: dans un courrier à sa mère en juillet 1916, alors qu'elle s'apprête à fêter ses 19 ans, elle écrit: << M. Alexandre a raté un petit éclat d'obus qui logeait dans les gros muscles d'une épaule, et cela malgré une localisation. Il a fait transporter en hâte le blessé endormi à la radiographie et il a trouvé l'éclat. Il en a aussitôt déduit qu'il n'y a de salut que dans les opérations sous les rayons >>.

De son côté, en 1916, le médecin-biologiste Claudius Regaud crée le Groupement de services chirurgicaux et scientifiques, à Bouleuse (Marne). Conçue au départ comme une simple association de services chirurgicaux et de laboratoires, son organisation préfigure celle des centres anticancéreux, soulignant la volonté de ce pionnier de la cancérologie moderne d'associer recherche scientifique et pratique médicale dans un même lieu. Civils, militaires, chirurgiens, radiologues et biologistes y cohabitent et collaborent dans un but commun: les soins aux blessés.

Le temps est pris pour former ces spécialistes au progrès les plus récents des pratiques médicales, indispensables en temps de guerre, comme la radiolocalisation des projectiles, le diagnostic et le traitement des fractures, les infections et intoxications par les gaz de combat et même la psychiatrie. Lors de sa visite à Bouleuse en 1918, un colonel américain se montre très impressionné par cette structure unique en son genre.

De ces expériences de guerre, Marie Curie et Claudius Regaud, les deux directeurs de l'Institut du radium, tireront de nombreux enseignements qui s'avéreront très utiles pour faire de l'Institut Curie le berceau de la cancérologie mondiale, grâce à l'alliance d'une << science humaniste et d'une médecine scientifique >>.

Renaud Huynh (Musée Curie)

Le Musée Curie.

Ouvert au public en 1992, le musée Curie est installé dans un bâtiment construit spécialement pour Marie Curie entre 1911 et 1914. Musée d'histoire des sciences, il est constitué d'un espace d'exposition permanente qui propose une restitution de l'histoire de la radioactivité et ses applications, notamment en médecine. La vie et les travaux de Pierre et Marie Curie, d'Irène et Frédéric Joliot-Curie, tiennent une place centrale. Le visiteur découvre quelques uns des appareils utilisés jusque dans les années 1930. Le bureau de Marie Curie et son laboratoire personnel ont été reconstitués à l'identique. Le musée détient les archives de Marie Curie, d'Irène et Frédéric Joliot-Curie, ainsi que celles du laboratoire Pasteur et de la Fondation Curie. Il conserve également, entre autres, des journaux anciens, des photographies, des documents audiovisuels et des objets personnels.

Musée Curie. 1 rue Pierre et Marie Curie, 75005 Paris.

01.56.24.55.33 (réservations et renseignements)

www.curie.fr

Seconde partie.

En établissant  -avant même que l'occupant ne lui réclame-  un statut des juifs, le gouvernement de Vichy provoque la disparition de nombreux et talentueux artistes juifs. Dès lors, une véritable "chasse aux sorcières" touche toute la profession des arts et du spectacle...

Avant que les Allemands vainqueurs ne lui demandent, le gouvernement de Pétain, réfugié à Vichy, organise l'exclusion des juifs des professions de la culture.

Le 3 octobre 1940, en effet, est édictée la première loi sur le statut des juifs: il leur est interdit tout emploi dans les services étatiques culturels, et toute fonction de responsabilité dans les métiers liés aux journaux, salles de spectacles, distribution et fabrication de films, ainsi que de radiodiffusion. Elle précède la loi allemande du 18 octobre 1940 qui impose << la déclaration de toutes entreprises juives afin de les mettre en gérance et de les vendre >>.

Ainsi, pour travailler dans le cinéma, une carte d'identité professionnelle est désormais obligatoire. Délivrée après examen d'un extrait de naissance, elle élimine les juifs et les étrangers.

Très exposés, les gens du spectacle sont la cible de dénonciations par vengeance et jalousie. Sacha Guitry devra se défendre d'avoir des parents juifs russes, tandis que Charles Trenet sera accusé d'être un fils de rabbin. Abel Gance se verra reprocher de faire appel à des producteurs juifs pour financer ses films.

Ces mesures racistes provoquent la disparition de nombre de professionnels de tous les domaines du spectacle, obligés de s'exiler: auteurs, producteurs, réalisateurs, acteurs, techniciens.

Le vide créé va profiter à certains car la demande de spectacles s'accroît après la défaite de mai 1940. Dans le cinéma notamment, l'exclusion des juifs et la fin de la concurrence américaine d'Hollywood, va créer des opportunités que saisiront les jeunes réalisateurs français (Becker, Bresson, Cayatte, Clouzot, Autan-Lara, Allegret, etc.)

Pour compléter les lois de Vichy, les Allemands publient, en octobre 1940, "Les listes Otto": ce sont des listes d'ouvrages à détruire, écrits par des réfugiés politiques ou des écrivains juifs. Ils sont accusés d'empoisonner l'opinion publique française. Sont condamnés au pilon, en vrac: De Gaulle, Aragon, Kessel, Malraux, Einstein, Marx, Freud, Blum, Zweig...

Les Allemands vont demander aux éditeurs français d'établir eux-mêmes des listes de livres à interdire et tenter ainsi de leur faire porter la responsabilité de la censure. En fait, les éditeurs doivent se plier aux ordres des services de la propagande et de l'ambassade allemande.

Le second statut des juifs de 1941, édité par Vichy, renforce les exclusions et la loi du 17 novembre 1941 interdit aux juifs l'édition et l'impression d'ouvrages quelconques. Ainsi, le monde de l'édition sera lui aussi repris en main par Vichy pour éliminer toute production "judéo-bolchéviste".

Le gouvernement de Pétain s'est donc aligné, de son plein gré, sur les positions de l'Allemagne: bannir les juifs de la culture et de sa diffusion.

Michel Vigourt

Seconde Guerre mondiale 1939-1945. N° 3 / 07-08 02

Fin de l'article.

Ci-dessous les actualités françaises de 1941 relatant l'exposition "Le juif et la France".

L'opération de sauvetage par la mer du Corps Expéditionnaire britannique (225 000 hommes) et d'une partie de l'Armée française (125 000 hommes), eut lieu du 26 mai au 3 juin 1940. Elle allait préserver l'Angleterre de l'invasion nazie. La Grande-Bretagne restée seule en guerre, devint le bastion d'où les armées alliées fortes du renfort des Etats-Unis, allaient le 6 Juin 1944, engager une bataille décisive pour libérer une partie de l'Europe.

22 MAI 1940. Le corps d'armée blindé du général allemand Heinz Guderian traverse l'Escaut et fait route au nord pour attaquer les forces alliées qui refluent sur Dunkerque. Mais, suite à son avance foudroyante, elle est à bout de force et de carburant. Elle doit faire une pause.

Le 24 mai, Hitler ordonne l'arrêt de l'avance de ses troupes. Il est possible qu'il veuille laisser à son aviation le soin d'anéantir les alliés. Mais devant le succès de l'opération d'évacuation, les combats reprendront, encore plus furieux, maison par maison. Les Allemands jetteront tout ce qu'ils ont dans la bataille.

Le 25 mai, sur la côte sud anglaise, se forme une armada de bateaux, comprenant tout ce qui peut flotter! Navires de commerce, de pêche, remorqueurs, bateaux pompe, voiliers, bateaux à roue, plaisanciers à fond plat de la Tamise; bref, des embarcations de toutes sortes. En tout, près de 800 navires, encadrés par des destroyers de la "Royal Navy", et des petits bâtiments de guerre.

A Douvres, l'opération est dirigée par l'amiral Ramsey, et à Dunkerque par le vice-amiral Sir W.F. Wake Walker. Ce dernier, après la perte du destroyer sur lequel il avait mis sa marque, la mettra sur la vedette lance-torpille "MTB 102". Ce petit navire, grâce à sa vitesse de 40 noeuds, réussit à éviter toutes les attaques aériennes.

L'amiral Darlan, chef d'état-major de la Marine française, avait préconisé de donner la priorité d'embarquement aux troupes britanniques, mais Winston Churchill, alors premier ministre de Sa Majesté, ordonne qu'aucune discrimination ne soit faite. Et ce sera << Le miracle de Dunkerque >> ! Deux cent mille soldats britanniques et cent quarante mille soldats français traversèrent la Manche pour être débarqués en Angleterre. Ceci au prix de 200 navires coulés et du sacrifice de 35 000 soldats français qui réussirentà contenir l'avance allemande. (1)

Le rôle joué par les "Little Ships" sera capital. Le port de Dunkerque lui-même avait été rapidement mis hors service par l'aviation allemande. Le rembarquement avait dû se faire par les plages. Grâce à leur faible tirant d'eau, tous ces petits bateaux firent, jour et nuit, la navette entre les plages et les plus gros navires, embarquant à chaque rotation un maximum d'hommes. En exemple, une embarcation de sauvetage de la "Royal Navy", d'une quinzaine de mètres de long, sous les bombes et le mitraillage des "stukas", put sauver 2 000 hommes.

Le sauvetage de cette armée fut d'un grand secours dans la Seconde Guerre mondiale, où la Grande-Bretagne dut combattre seule pendant un an contre les forces allemandes. Ces soldats luttèrent sur tous les fronts, jusqu'à la victoire finale.

Hélas, il n'en fut pas de même pour les soldats français! Ils furent, dès leur arrivée, sur ordre du grand état-major français, rembarqués à destination de Brest, pour aller défendre le << réduit breton >>. En réalité, ils furent faits prisonniers. On peut imaginer ce qui aurait pu arriver s'ils étaient restés en Angleterre et avaient rejoint les Forces Françaises Libres!

Je me dois de clarifier un point. La propagande allemande, arme très importante, se contenta de montrer l'important matériel de guerre abandonné par les Britanniques et les Français, ainsi que les files de prisonniers alliés. Mais, dès l'Armistice du 22 juin 1940 entre la France et le IIIe Reich, la propagande du gouvernement de Vichy s'empara de cette épopée, qui fut alors traînée dans la boue contre les Britanniques. En effet, << la perfide Albion était devenue l'ennemi héréditaire >>.

Rapidement, circulèrent des récits de soldats français rejetés à la mer, d'autres, reçus à Douvres baïonnettes au canon par des Anglais vindicatifs et bien d'autres avanies. Heureusement, de nos jours, la vérité peut éclater. Il n'y a qu'à considérer le nombre de Français débarqués! 125 000! On peut également consulter sur Internet les photos de cet évènement. Les casques français sont très reconnaissables et très nombreux.

A Dunkerque, un très beau musée existe, dédié à l"Opération Dynamo". Il s'agit du Mémorial du Souvenir, dont le directeur et animateur est Lucien Dayan. On peut y suivre, grâce à des maquettes, souvenirs et films, toute la bataille de Dunkerque et sa terrible violence. A découvrir donc.

Commandant Pierre Buisset

LVDC n° 1758 / 10 2010

(1). A terre, le contre-amiral Abrial commandait le camp retranché de Dunkerque et les combats qui permirent de retarder l'avance allemande.

Ci-dessous un documentaire allemand relatant les combats de Dunkerque.